Overwatchin kausi: Uuden aikakauden alku
Kun lensin viime viikolla Blizzardin pääkonttoriin nähdäkseni, mitä Overwatch 2 -tiimi on kehitellyt viime vuosien aikana, odotin näkeväni pari uutta sankaria ja animoidun elokuvan. Todellisuus ylitti kuitenkin kaikki odotukseni niin, että mieleeni juolahti ajatus ”pehmeästä uudelleenkäynnistyksestä”. Se ei ole aivan sitä, mutta kyseessä on ehdottomasti pelin suurin päivitys koskaan ja merkittävä muutos siinä, mitä pelistä voisi tulla.
Ensi viikolla 10. helmikuuta alkaen Overwatch 2 poistaa kakkosen nimestään ja käynnistää vuoden mittaisen tarinallisen kauden, joka tunnetaan nimellä The Reign of Talon. Vendetta, äskettäin julkaistu gladiaattorinaishahmo, on ottanut ohjat terroristijärjestössä, joka on Overwatchin lähitulevaisuuden tarinan ytimessä, ja loppuvuosi tulee tutkimaan hänen vallankaappauksensa seurauksia.
Taulukko
Tätä tarinaa varten Blizzardilla on valmiina viisi (kyllä viisi!) uutta sankaria: tankkisankari Domina, vahinkosankarit Anran ja Emre sekä tukisankarit Jetpack Cat ja Mizuki. Ennen vuoden loppua on tulossa vielä viisi sankaria, yksi per kausi. Kaikki heistä tulevat olemaan osa narratiivia – pelitapahtumien, lyhyiden tarinoiden, sarjakuvien ja elokuvien kautta – ennen kuin tarinakaari päättyy ja uusi tarina alkaa vuonna 2027.
Uudet sankarit ja ominaisuudet
Taulukko
Peliohjaaja Aaron Keller kertoi, että Blizzard aikoo julkistaa joka vuosi päivityksen, joka ”melkein tuntuu laajennukselta”, ja kutsuu tätä ensimmäistä ”suurimmaksi julkaisuksi Overwatchin historiassa”. Ja syytäkin on, sillä uusien sankarien lisäksi on tulossa muun muassa:
- Uusia sankarialirolleja uniikeilla passiivisilla bonuksilla, kuten parantajat, jotka voivat varastoida ylimääräistä ultimaattista latausta saadakseen seuraavan nopeammin
- Uudistettu käyttöliittymä päävalikoissa helpomman navigoinnin ja valitsemasi sankarin keskipisteenä
- Uusia Stadium-tilan kuvakkeita ja Hero Builder -ominaisuus, joka mahdollistaa rakennelmien luomisen live-pelaajadatan perusteella
- Uusia tarinapohjaisia ihoja
- Lootbox-uudistus, joka lisää suurimman osan viime vuoden ihoista
- Toinen Mercy-myttinen iho, Juno-myttinen ase ja Mei-myttinen iho keskikauden päivityksessä
Taulukko
Tarinankerronta ja pelikokemus
Blizzardin kampuksella vietetyn aikani aikana suurin osa tästä ei ollut vielä saatavilla. Minun on hypättävä mukaan ensimmäiseen kauteen ensi viikolla nähdäkseni, miten kaikki tämä yhdistyy, mutta luvassa vaikuttaa olevan jotakin lupaavaa. Pääsin kuitenkin kokeilemaan uusia sankareita. He ovat kaikki uskomattoman hauskoja pelata ja tuntuu, että sankarihahmojen suunnittelussa on uskallettu kokeilla uusia asioita.
Esimerkiksi Domina, nenäkäs, rikas naispuolinen tankki, joka voi pudottaa ison kilven, joka hajoaa osissa sen sijaan, että se hajoaisi kerralla kuten Reinhardtin kilpi. Anran on itsevarma nuori kiinalainen tyttö, jolla on kaksi versiota hänen ultimaattisestaan: elossa ollessaan se polttaa viholliset lähellään tuhkaksi, mutta kuolleena käytettynä hän voi herätä henkiin liekkien räjähdyksessä. Ja sitten on kissa. Jetpack Cat on suloinen oranssi raidallinen kissa, joka voi zoomailla ympäriinsä ja kiinnittää köyden vihollispelaajaan ja heittää heidät kartan ulkopuolelle. Hän voi myös poimia liittolaisia, mikä saa minut odottamaan hetkeä, kun minusta tulee Willem Dafoe kurtistamassa kulmiaan taivasta kohti, kun lentävä Cassidy High Noonaa minut takaisin lähtöpisteeseen.
Overwatch 2:n tulevaisuus
Useiden otteluiden pelaamisen jälkeen uusilla sankareilla olen vakuuttunut siitä, että Overwatch-tiimi on hieman rentoutunut sankarihahmojen suunnittelussa ja on valmis kokeilemaan kykyjä, jotka eivät ehkä vaikuta erityisen kilpailukykyisiltä. Kuvittelisin, että heillä on varaa tehdä niin, kun sankariluettelo tulee saamaan säännöllisiä muutoksia joka kausi – olen täysin sen kannalla.
Viime vuosina Overwatch on ehkä liiaksi keskittynyt olemaan kilpailullisin sankariräiskintäpeli markkinoilla makuuni. Se on kipeästi kaivannut hieman hölmöilyä ja rohkeutta sankarihahmojen tyypeissä, joita se julkaisee. Ja tulevien hahmosiluettien perusteella odotan pelin tuntuvan paljon erilaisemmalta vuoden loppuun mennessä (näen siellä robotin trenssitakissa ja D.Va-kokoisen mechin).
Overwatch saattaa todella palata, kun ensimmäinen kausi käynnistyy 10. helmikuuta.
Tarinankerronta on aina ollut yksi Overwatchin vahvuuksista, ja nyt Blizzard ottaa askeleen pidemmälle tuodessaan peliin enemmän tarinallista sisältöä ja uusia hahmoja, jotka tuovat mukanaan uusia pelidynamiikkoja. Tämä tuo pelaajille uusia tapoja kokea peli ja kertoo siitä, kuinka kehittäjät ovat valmiita uudistamaan peliä pitääkseen sen tuoreena ja kiehtovana.
Overwatchin kausi herättää suurta mielenkiintoa pelaajien keskuudessa, ja se näyttää olevan merkittävä hetki pelin historiassa. Tämä uudistus tuo mukanaan uusia mahdollisuuksia ja haasteita sekä pelaajille että kehittäjille, ja se saattaa hyvinkin määritellä Overwatchin tulevaisuuden suunnan.
